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Paul Edgecomb, pensionnaire centenaire d’une maison de retraite, est hanté par ses souvenirs. Gardien-chef du pénitencier de Cold Mountain en 1935, il était chargé de veiller au bon déroulement des exécutions capitales en s’efforcant d’adoucir les derniers moments des condamnés. Parmi eux se trouvait un colosse du nom de John Coffey, accusé du viol et du meurtre de deux fillettes. Intrigué par cet homme candide et timide aux dons magiques, Edgecomb va tisser avec lui des liens très forts.

Depuis dix-huit mois, un tueur en serie previent regulierement de ses forfaits le FBI. L’agent LaCrosse, charge de l’enquete, semble particulierement vise. Le tueur finit par kidnapper son fils et continue de faire quelques victimes, signant, pour ainsi dire, ses crimes. Ce qui mene LaCrosse dans le district d’Amarillo au Texas.

Le bonheur se situe ailleurs et l’herbe est toujours plus verte chez le voisin : telles sont les juvéniles croyances qui poussent Richard (le non moins juvénile Leonardo DiCaprio) à partir à la recherche du mythique paradis perdu qui, selon les dires d’un Robert Carlyle plus qu’halluciné, se trouverait sur les rivages d’une plage isolée de la Thaïlande. Si l’on se place dans la peau d’un baroudeur assoiffé d’aventures et d’expériences insolites, La Plage est une brillante adaptation de l’excellent roman d’Alex Garland : des décors somptueux à faire pâlir les plus beaux guides touristiques ; une communauté hippie autarcique et soudée ; du cannabis à perte de vue… le bonheur à l’état pur ! Le seul reproche que l’on puisse faire au réalisateur Danny Boyle (Trainspotting), c’est peut-être d’avoir cédé à la pression médiatique américaine et d’avoir axé son œuvre exclusivement autour du héros du très regretté Titanic (néanmoins étonnamment crédible et convaincant tout au long du film, notamment dans son extraordinaire métamorphose psychologique), et d’avoir délaissé (soyons chauvins !) Virginie Ledoyen et Guillaume Canet. Mais en dépit de ce petit écueil, La Plage reste un bonheur, certes éphémère mais qui se déguste inlassablement.

Dans un laboratoire, des scientifiques expérimentent un traitement sur des singes pour vaincre la maladie d’Alzheimer. Mais leurs essais ont des effets secondaires inattendus : ils découvrent que la substance utilisée permet d’augmenter radicalement l’activité cérébrale de leurs sujets. César, est alors le premier jeune chimpanzé faisant preuve d’une intelligence remarquable. Mais trahi par les humains qui l’entourent et en qui il avait confiance, il va mener le soulèvement de toute son espèce contre l’Homme dans un combat spectaculaire.